MITOS Y FALACIAS DE LA ALIMENTACIÓN
Dietas mágicas
¿A qué se llaman dietas milagro o mágicas?Se definen como aquellas dietas que, sin ninguna base científica, pretenden poseer cualidades indemostrables que no están de acuerdo con los conocimientos actuales de la Ciencia de la Nutrición o exageran propiedades y efectos que no son evidentes ni probados.
Se caracterizan por un bajo contenido de energía obtenido de un consumo de alimentos poco variado, y del que se pueden derivar carencias de determinados nutrientes.
Hay una serie de dietas con nombre propio que, de hecho, contienen un bajo contenido en energía, pero que son desequilibradas. Entre ellas, destacamos la "Dieta Cero o Ayuno terapéutico".
Esta dieta hipocalórica extrema sería en la que, como su nombre indica, no hay que comer nada; por eso es habitualmente conocida como ayuno terapéutico o ayuno total. Podría considerarse como un método verdaderamente heroico para perder peso y puede resultar peligroso e incluso mortal, como consecuencia de pérdidas proteicas y de electrolitos.
Se basan en la teoría de que los alimentos no engordan por sí mismos sino al consumirse según determinadas combinaciones, por lo que se puede comer de todo pero no durante la misma comida.
Destacamos la "Dieta de Montignac". La idea fundamental es evitar las mezclas de lípidos e hidratos de carbono eliminando todos aquellos alimentos que en su composición tengan estos dos macronutrientes (por ejemplo, la leche, excepto la descremada). Limita las fuentes de aporte glucídico estrictamente a los alimentos ricos en fibra. Prohíbe el azúcar, el pan (excepto el integral, en el desayuno), patatas, pastas y arroz.
Productos milagro
Es habitual que para perder peso se recurra a productos cuyos atributos también en muchos casos pueden rayar en lo milagroso. En ocasiones la utilización de estos productos es poco eficaz e incluso pueden resultar perjudiciales para la salud.
Suelen aparecer de repente en épocas concretas del año, especialmente en primavera de cara al verano o después de las fiestas navideñas, destinados a favorecer la pérdida del peso adquirido durante las celebraciones. Van acompañadas de campañas de publicidad muy agresivas, que muy frecuentemente son realizadas con testimonios de personajes famosos que tratan de inducir al consumo.
La mayoría de estos productos son complementos alimenticios, que para poder comercializarse deben cumplir una serie de requisitos, tanto los propios productos como las empresas que los comercializan.
Muchos productos milagro se venden en internet bajo la apariencia de medicamentos, y hay que tener especial precaución con ellos puesto que la mayoría de los casos no son efectivos o incluso son peligrosos para la salud.
Plantas medicinales
El uso de plantas medicinales también está muy extendido en el “mundo” de la pérdida de peso. La mayoría de estos productos son verdaderos cócteles que incluyen en su composición más de 10 plantas diferentes (laxantes, diuréticos, mucílagos, etc). En muchas ocasiones la utilización de estas plantas se debe a que el paciente ha oído o leído sus hipotéticos efectos beneficiosos y no suele consultar a ningún profesional cualificado sobre su eficacia o sobre los posibles efectos perjudiciales.
Podemos clasificarlas en tres grupos:
1. Sustancias que tienen efectos demostrados. Dentro de este grupo podría encontrarse la fibra.
2. Sustancias tradicionalmente utilizadas para el tratamiento de peso, si bien, (en la práctica no se ha podido demostrar) aunque debido a su falta de toxicidad pueden ser utilizadas, normalmente asociadas a las anteriores.
3. Sustancias de uso injustificado e incluso peligroso, cuyo uso crónico puede suponer un riesgo para la salud.
Según el efecto que tenga encontramos:
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